NB : ce titre n’est en rien une publicité déguisée pour une marque de produits d’hygiène.

Au printemps 1993, alors que la Tunisie baigne dans une euphorie sept-novembriste de bon aloi qui voit la croissance économique valoir les félicitations du FMI (une rareté), de nouveaux billets de banque apparaître pour la première fois sans le portrait d’Habib Bourguiba, Selja proposer un yaourt Tip-Top au pot à base arrondie qui surprend et de nouveaux centres commerciaux apparaître un peu partout, un tube surclasse tous les autres parmi les cassettes audio vendues alors 2 dinars pièce, et il est l’œuvre de Kacem Kefi. Encore une fois, on diffuse rarement ce dernier sur Misk et encore une fois, là n’est pas le propos ; mais il y a un rapport entre la ritournelle qui fait fureur, basée sur une mélodie simple et un refrain accrocheur, et le sport : son auteur-compositeur-interprète, quadragénaire propulsé d’un coup en tête du hit-parade informel qui n’existe pas en Tunisie, a joué au football jusqu’à un niveau très respectable, dans la grande équipe (alors) du Sfax Railways Sports.

Seulement, voilà, le bon Kacem (… dont j’avoue n’avoir jamais connu le poste sur le terrain) était coaché à l’époque par LA référence en matière de coaching et de discipline, le hongrois de naissance Andreasz Nagy Prean, dit André Nagy. Un type capable de sortir lui-même son propre joueur pour avoir contrôlé le ballon de la main à l’insu de l’arbitre, de sanctionner un joueur pour avoir brûlé un stop, et d’en remontrer à un sergent instructeur de corps militaire. Bref, pas loin d’être le meilleur entraîneur qui ait exercé en Tunisie et en matière de discipline, un cador. Or, un joueur qui pour gagner son pain va chanter dans les mariages et jouer d’un instrument autre que le ballon, ça laisse des traces le lendemain (surtout quand tous ses coéquipiers sont employés aux chemins de fer et se lèvent à l’heure à laquelle l’autre se couche). La carrière sportive de Kacem-le-joueur va donc céder la place au devenir musical de Kefi-le — musicien, qui culminera un quart de siècle plus tard (mais ne se résume pas qu’à ça, ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit — ni écrit).

Et en Tunisie, un auteur sait qu’il a trouvé le succès lorsque son œuvre est reprise en cœur (et en chœur) par tout un stade et son public, ou détournée pour chanter les louanges de telle ou telle équipe ou sportif, ce qui fut le cas dans les semaines suivant la diffusion de ladite chanson. Forcément, vu que le marché de la musique est celui de la contrefaçon à échelle industrielle, impossible d’avoir un classement des ventes ou quoi que ce soit d’approchant. Mais au-delà de ce particularisme local, le cas n’est pas isolé ni spécifique à notre beau pays, je l’évoquais précédemment : on mesure souvent le succès d’une chanson à son adoption par les foules intéressées au sport. Nul n’aurait probablement jamais entendu parler de Michel Telo si sa chanson n’avait pas fait le voyage dans les bagages des supporters brésiliens et ne fut pas essaimée à partir de là. Hermes House Band, collectif musical universitaire rotterdamois, a gagné une popularité inespérée lorsque l’équipe de France, championne du monde, a repris à son compte sa propre reprise de « I will survive » de Gloria Gaynor. Pour le peu qu’Antonello Venditi a dépassé les frontières italiennes, il le doit grandement à une chanson (musicalement assez aboutie, même si je ne suis pas critique en la matière) qui loue subtilement la ville éternelle et en filigrane son amour de l’AS. Rome. Plus récemment, Kasabian s’est révélé en partie avec un morceau intitulé « Club foot ». Et comme le groupe est de Leicester, et que son morceau « Fire » est magistral, Claudio Ranieri en a fait la musique diffusée à chaque but des Foxes. Ça leur a porté chance, ils ont été champions d’Angleterre (pour la première fois de leur histoire plus que centenaire), et les musiciens ont été les supporters les plus heureux avec Gary Lineker. Car souvent, les musiciens aiment le football, et ils osent le dire depuis la fin des années soixante, même quand ils ne lui dédient pas une chanson (voir chronique précédente).

Ils paient même de leur personne, à l’occasion. Robbie Williams n’a rien à envier à Rod Stewart balle au pied (je vous laisse juges du reste), Bob Marley et ses musiciens donnèrent une réplique de très haut niveau aux champions de France du FC. Nantes avant un concert (bon, ce fut du sixte, mais quand même), Eros Ramazotti (qui ressemblait à Hansi Muller dans sa démarche sur le terrain) fut longtemps capitaine de la sélection italienne des chanteurs, Pink Floyd — Roger Waters est un fan inconditionnel d’Arsenal — n’est jamais parti en tournée sans ballon, pas même au Japon, et a même crée une équipe, le First Eleven, devenu ensuite le Pink Floyd Football Club (photo pour preuve dans la pochette de la compilation « A nice pair » en 1973). D’ailleurs, ils ont inséré des chants du kop de Liverpool (sur quatre membres, deux sont pour les Reds et deux pour Arsenal, Syd Barett se foutant éperdument du ballon rond…) sur Fearless, entre autres choses. Cet amour s’est parfois traduit par des tentatives très réussies, comme je l’écrivais dans la chronique d’avant, par des compositions inattendues, et par des initiatives qui ont fait date — pour le meilleur et pour le pire.

Ainsi, depuis que New Order a composé l’hymne de l’équipe d’Angleterre pour la Coupe du Monde 1990 et pris la première place des ventes anglaises, pendant que Gianna Nannini et Edoardo Bennato faisaient de même en Italie pour l’hymne officiel de la compétition, chaque compétition, voire chaque équipe, a désormais son hymne officiel (… un peu plus audible que ce qui se faisait jusque-là, du moins, comme une longue histoire de bides à la française s’étalant d’Enrico Macias à Carlos le prouve). Parfois, plusieurs, même. Le souci, comme toujours, c’est que quand le mélange interprète-composition-textes-engouement est réussi, ça va, c’est même parfois surprenant (comme Nelly Furtado pour l’Euro 2004) ; et d’autres fois tellement réussi que même l’adversaire le chante (ainsi ce qui est sans doute la chanson la plus aboutie en la matière et un morceau d’autodérision jubilatoire dans les textes, « Three Lions / Football’s coming home », réalisée par The Lightning Seeds avec les animateurs humoristes Baddiel et Skinner pour l’Euro 1996). Mais d’autres fois, ça donne un machin comme « Allez les bleus » de Johnny (qui mérite un prix pour l’originalité du titre), « Ole Ola » (Pitbull. Sans commentaire), et toute une série de platitudes que je vais vous épargner et qui ont fait penser à Yannick Noah, Joël Bats ou Jean-Pierre François qu’ils pourraient égaler Rod Stewart ou Kacem Kefi. Ce dernier fut copié (… limite, plagié) par Slim Dammak, la cassette chuta à 1200 millimes la pièce puis disparut des étals, les Railways chutèrent pour ne pas se relever et André Nagy repose en cette terre qu’il a tant aimée depuis vingt ans désormais.

Il y aurait encore bien des choses à raconter sur le lien inextricable entre sport et musique, mais ça finirait par lasser — et mon patron croirait que je tire le truc en longueur par fainéantise — donc il est temps de refermer à présent ce sujet. Sinon, comme certaines parties (… ou pour ceux qui un jour ont été coincés à devoir la subir au cours d’un séjour linguistique anglophone, un match de cricket) peuvent horriblement ressembler à cette composition d’Erik Satie qu’il intitula « la partition la plus ennuyeuse au monde »…