Mère Nature pour les uns, Dieu le père pour les autres, les hommes ont toujours célébré leurs géniteurs, leurs origines. Et si la fête des mères tire ses racines de l’antiquité, celle des pères est plutôt chrétienne de naissance.

Fraîchement débarquée chez nous, la fête des pères divise. Entre ceux qui y voient un énième événement commercial, ceux qui s’interrogent sur son sens, trouvant que les mamans méritent plus leur journée et, ceux qui en profitent pour envoyer des mots gentils à leurs papas, les opinions divergent.

« Joyeuse fête des pères maman », est probablement la réplique qui explique le mieux cette confusion et montre qu’en ce troisième dimanche de juin, la journée des mamans a fait de l’ombre à celle des papas.

La mère est celle qui s’implique le plus dans l’éducation des enfants, celle qui développe les liens les plus solides avec eux. Le père, qui a souvent agi en chef de famille, maintient des distances. Dans nos sociétés modernes, les choses ont certes évolué, mais les rôles n’ont pas complètement changé. D’où, probablement, ce sentiment de reconnaissance naturel et sans obstacles envers les mamans.

Mais, revenons un peu aux origines de cette fête qui s’installe en douceur dans nos traditions et qui trouve ses fondements dans la religion chrétienne d’un côté et dans les stratégies marketing de l’autre.

La saint-Joseph est la fête de la paternité dans la religion chrétienne, elle est fixée à la date du 19 mars. Dans la bible, Joseph est l’époux de Marie, lorsque celle-ci tombe enceinte et met au monde Jésus, il l’adopte et l’élève comme son fils. Certains pays, comme l’Espagne, ont d’ailleurs choisi cette date pour honorer les papas.  

Plus tard et au début du 20e siècle, c’est aux USA que cette fête va naître en 1910 à l’initiative d’une jeune Américaine, Sonora Smart Dodd, qui voulut rendre hommage à son papa, un vétéran de la guerre de Sécession et dont l’anniversaire tombait le 19 juin.

En France, c’est un fabricant de briquets, « Flaminaire », qui mit en place les célébrations au milieu des années 50. Voulant surfer sur la fête des pères qui tombe au mois de juin, période de vente creuse, il incita ses revendeurs à afficher le slogan « “Nos papas nous l’ont dit, pour la Fête des pères, ils désirent tous un Flaminaire”.

Aujourd’hui encore, les commerces profitent de cette journée pour proposer des idées cadeaux à ceux qui manquent d’inspiration et faire grimper leurs chiffres d’affaires. Entre-temps, la fête a changé d’identité s’ajustant aux règles du marketing, elle a traversé les frontières pour aller dans le monde.

Toutefois, marketing et religion ne motivent plus à eux seuls cette célébration, puisque beaucoup en profitent pour rappeler leur amour à leur papa.