Sur une baie de 1 500 km2 dans le golfe du Tonkin au Vietnam, une vieille légende raconte qu’un dragon aurait frappé la surface de l’eau de sa queue, faisant surgir 1 600 îles et îlots. Éparpillés dans toute la baie, ils créent un des plus beaux sites naturels au monde, qui figure dans la liste du patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO dans la catégorie « Beauté naturelle », la baie d’Halong.

Il y a des endroits qui sont là dans un petit coin de notre tête, qui nous font rêver et dont on nourrit l’espoir de pouvoir visiter un jour.

Dans les coins de ma tête figurent des lieux magiques, comme le Machu Picchu, la Patagonie, les pays nordiques où je rêve d’admirer les aurores boréales, et aussi, la majestueuse Baie d’Halong.

Un long vol de 11 heures entrecoupées d’une petite escale m’a permis d’arriver à Hanoi. Après quelques jours passés dans la capitale vietnamienne, un matin, très tôt je suis montée dans un minibus qui m’a déposée à Halong.

Dès mon arrivée, j’ai été impressionnée par le nombre de touristes en attente d’embarquement, et par l’organisation quasi militaire des différentes compagnies qui gèrent les bateaux.

En effet, à endroit exceptionnel, affluences exceptionnelles : le site draine des centaines de milliers de touristes tous les ans, et les visites devant obligatoirement passer par des agences de voyages qui organisent les croisières dans la baie, l’offre est très importante ce qui rend le choix assez difficile.

La baie se transforme en un immense terrain où les différents bateaux de croisière se croisent et se frôlent dans un va-et-vient incessant, diminuant le charme de l’endroit. Mais en se renseignant assez avant de réserver, on peut trouver certains croisiéristes empruntant « des chemins » moins fréquentés, ce qui peut laisser espérer des moments où on peut admirer les îlots et le paysage de façon plus agréable.

Le temps était très couvert, mais la lumière était jolie et accentuait le côté magistral des rochers qui trônent fièrement au milieu de la baie.

Située dans le cœur du golfe du Tonkin, la baie d’Halong offre une atmosphère envoûtante avec des rochers de calcaires couverts de végétation tropicale et qui semblent flotter à la surface de l’eau donnant au site un côté irréel.

Le bateau avance, les paysages défilent et la sensation de grandeur puis de petitesse m’envahissent tour à tour : grandeur de la baie, immensité des rochers et ma petitesse devant tant de beauté.

Ainsi s’offrait à mes yeux le camaïeu de vert des plantations sur tous les rochers, se multipliant par leurs reflets sur l’eau de la baie.

Çà et là, des petites criques, de quelques mètres de long, avec du sable fin où on pouvait accoster pour une petite baignade.

Le bateau nous a arrêtés au pied d’un énorme rocher, ainsi on a pu descendre et emprunter des escaliers formant un sentier escarpé jusqu’au sommet. Une vue grandiose de la baie s’est offerte à mes yeux avant de s’introduire dans une grotte, où il fallait se baisser pour entrer par des tunnels et quelques petites marches glissantes, et atteindre une grande salle faiblement éclairée dont le plafond était recouvert de stalactites.

La nuit tombée, retour à notre point de départ, là où ce voyage a commencé ; au bout de cette journée, je me sentais différente de la personne qui est partie le matin : tellement plus riche, emplie de cette beauté et de la grandeur de cette nature et surtout, imprégnée par une sensation de sérénité et de quiétude, émotions que seul ce genre d’endroits magiques peut apporter.

La baie d’Halong restera incontestablement un des endroits les plus fascinants à visiter au moins une fois dans sa vie.

Crédit photo : Souhir Hamrouni Buonomo

Crédit photo cover : Souhir Hamrouni Buonomo