Il s’appelle Achille, il pèse 4,7 kg, il est blanc, sourd, il vit dans un musée, au musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg plus précisément. Il vient d’une grande famille, celle des félins, il a les yeux bleus et le regard vif, et c’est à lui que revient la lourde tâche de deviner les vainqueurs des matchs lors de cette coupe du monde 2018.

Vous avez bien compris, Achille est un chat, et c’est lui qui succède au désormais célèbre Paul, le poulpe qui a vécu ses beaux jours lors de la coupe du monde 2010, mais aussi lors de la coupe d’Europe 2008.

On se souvient tous des images de Paul, dans son aquarium, de dirigeant vers l’un ou l’autre drapeau qu’on lui présentait, et qui a réussi à prédire les résultats de 11 matchs sur 13 de l’équipe allemande avant de s’éteindre en octobre 2010. 

Il paraît qu'Achille doit son niveau d’intuition élevé à sa surdité. Sa tâche, pour ce mondial, se résumera à choisir entre des bols de nourriture portant les drapeaux des pays en compétition.

Il faut savoir que Paul et Achille ne sont pas les seuls animaux qui sont devenus célèbres grâce à leurs prédictions des résultats de matchs. L’instinct animal s’est déjà avéré efficace chez plusieurs autres animaux auparavant.

Rappelez-vous Nelly, l’éléphante qui a du flair au bout de la trompe, et qui a pu indiquer sans hésitations les vainqueurs de dizaines de matchs.

Nelly, c’est 30/33 prédictions lors la coupe du monde de la FIFA de football féminin en 2006, la coupe du monde de la FIFA de football masculin en 2010 ainsi que l’EURO 2012.

Achille, Paul et Nelly ont d’autres confrères, comme Shaheen le dromadaire, « Cabeçao » la tortue ou encore Alf le pingouin. 

La question qui se pose maintenant est : Achille saura-t-il faire mieux que ses prédécesseurs ? Attendons de voir les résultats des premiers matchs pour pouvoir juger du potentiel du chat russe, qui a assuré avec le match qui a opposé l’Arabie Saoudite à la Russie.

Crédit photo couverture : DYLAN MARTINEZ / REUTERS